Sociologia del cibo e dell'alimentazione. Un'introduzione

L'alimentazione non è mai stata oggetto di studio sistematico da parte della sociologia. Solo negli ultimi anni sono fioriti studi e ricerche sul tema del rapporto cibo/consumo o cibo/identità ma senza allargare tale prospettiva alle innumerevoli rappresentazioni sociali legate al tema dell'alimentazione. Il volume presenta una nuova chiave di lettura di questo proliferare, che considera l'alimentazione come un fenomeno più sfaccettato e complesso rispetto alle visioni classiche e che vede, al suo interno, un insieme di aree funzionali che, associate al cibo, rendono quest'ultimo un vero e proprio "fatto sociale", estremamente ricco e corrispondente ad una forma plastica di rappresentazione collettiva. Basandosi su queste premesse il testo, dopo aver presentato le maggiori teorie che si sono occupate del binomio alimentazione/società, costruisce un suggestivo itinerario che esplora il mondo del cibo nei suoi aspetti sociali e culturali, mettendone in risalto, da un lato, le sue complesse relazioni con le emozioni individuali e simboliche e, dall'altro, le caratteristiche di bene di consumo e di elemento economico e identitario. È infatti sullo studio organico e sistemico delle quattro aree funzionali associate al cibo che nasce e si fonda una nuova sociologia dell'alimentazione, capace di dotarsi di una forte valenza d'utilità sociale.