Microcalcolatori: Metodologie Di Programmazione E Software Di Base

I microcalcolatori hanno portato a livelli assai ridotti di costo le macchine destinate all'elaborazione delle informazioni; non hanno però semplificato i problemi concettuali che esse pongono. Al contrario, le pretese degli utenti che si aspettano un comportamento sempre più 'intelligente' anche dalle macchine più piccole fanno sì che, da parte di chi voglia sviluppare realizzazioni pregevoli, sia sempre più importante una ampia gamma di competenze: dalla scelta di opportune organizzazioni circuitali alla individuazione di algoritmi che diano a tali circuiti la funzionalità che li renda adattabili alle diverse esigenze applicative. Le caratteristiche di comportamento presentate dalla macchina nel suo insieme dipendono infatti dalla simbiosi di algoritmi programmativi e di meccanismi circuitali, tanto che, da un punto di vista logico, appare artificiosa la dicotomia hardware/software. Gli autori forniscono una visione unitaria di tali problemi introducendo gradualmente ciascun argomento, per cui la trattazione è imperniata sui due 'momenti' tipici del mondo dei calcolatori (hardware e software), a ciascuno dei quali è dedicato un volume dell'opera. In questo secondo volume, dopo una introduzione generale ai calcolatori digitali e alla rappresentazione binaria delle informazioni, viene introdotta la programmazione in linguaggio macchina esemplificata sul microprocessore Z-80. Si presentano poi le modalità di scrittura e di gestione di programmi in linguaggio assemblatore, con esempi di uso di costrutti e strutture di dati. In seguito, si descrive la 'catena' di produzione del software, e si accenna alle differenze fra programmazione in linguaggio assemblatore e linguaggi di alto livello. Si presentano le problematiche e le metodologie tipiche dell'ingegneria del software, cioè della progettazione, strutturazione e modularizzazione di grossi programmi. La descrizione delle caratteristiche e dei requisiti, tipici supporti di software di base, corredata da un esempio di nucleo di sistema operativo multiprogrammato per applicazioni di controllo industriale, conclude il volume. Pur richiamando anche alcuni concetti elementari, l'opera non mira a fornire tutti i concetti necessari al progettista, rivolgendosi anche al lettore con una competenza non strettamente tecnica.