Materia, antimateria e materia oscura

Il volume presenta le tappe fondamentali dello sviluppo delle conoscenze riguardo la struttura della materia. Nei primi tre capitoli vengono trattati l'atomismo filosofico, quello scientifico e il crollo della fisica classica. I successivi tre capitoli trattano la struttura dell'atomo, cenni di meccanica quantistica e il nucleo atomico. Il capitolo 7 descrive alcune delle più importanti applicazioni della radioattività nel settore della sicurezza e nell'ambito della medicina nucleare, dell'industria e dell'agricoltura, dei beni culturali per l'archeologia e la datazione. I capitoli 8 e 9 trattano l'antimateria, le particelle elementari e le forze fondamentali. Il capitolo 10 si concentra sulla materia e l'energia oscura, la cui natura è ancora sconosciuta e che insieme rappresentano circa il 95% del contenuto totale del cosmo. La loro introduzione è stata resa necessaria dallo studio del moto delle galassie e dalla recente scoperta dell'espansione accelerata dell'universo. I vari argomenti sono esposti con un linguaggio semplice, che richiede una conoscenza elementare a livello di scuola media superiore sia della matematica che della fisica.