MALFORMAZIONI CRANIOFACCIALI: coordinamento ortodontico-chirurgico

Una MALFORMAZIONE CRANIOFACCIALE è un’anomalia dello sviluppo embrionario che determina gravi alterazioni della normale anatomia del cranio, delle ossa mascellari e dei tessuti molli adiacenti. Tre quarti delle malformazioni diagnosticate alla nascita rientrano nella categoria “cranio-facciale”. Le malformazioni facciali più frequenti sono le Labio-palato-schisi. Meno frequenti sono le Sindromi del I e II arco branchiale, malformazioni che colpiscono prevalentemente la mandibola e i tessuti molli adiacenti, in modo simmetrico o asimmetrico, come la Microsomia Emifacciale (Sindrome Otomandibolare) o la Sindrome di Franceschetti (o di Treacher Collins). Ancora più rare sono le forme propriamente dette cranio-facciali che coinvolgono primariamente il terzo medio ed il cranio dette Cranio Facio Stenosi, quali la Sindrome di Apert (1 nato su 100.000) o la Sindrome di Crouzon (1 su 25.000). Vi sono poi sindromi ancora più rare, ma che l’ortodontista è tenuto a conoscere, quali le sindromi di Beckwith Wiedemann, le Acondroplasie, le sindromi Oro-facio-digitali, che presentano un importante coinvolgimento ortodontico. La nascita di un bambino con una malformazione facciale è un evento sconvolgente per molti genitori che spesso non hanno mai né visto, né sentito parlare di malformazioni analoghe. Per alcuni genitori è molto difficile accettare la deformità del figlio poiché coinvolge il viso facendo apparire il bambino totalmente diverso dagli altri. Sentimenti di rigetto, colpa, ansia si sviluppano gradualmente. Internet, nella sua globalità, pur essendo a volte uno strumento utile di informazione, può essere fonte di timori infondati per genitori già spaventati. È fondamentale perciò che sin dalla diagnosi la famiglia entri in contatto con sanitari in grado di rassicurarli ed informarli sulle possibilità ed i limiti del trattamento. Da ciò nacque negli anni ’50 il concetto di team Craniofacciale, fondato per la prima volta da Samuel Pruzansky, un grande ortodontista, a Chicago. I bambini affetti da malformazioni craniofacciali necessitano di un supporto sanitario molto articolato e specifico. Per ciò il genetista, il chirurgo, il neonatologo, il pediatra, il neurochirurgo, l’otorinolaringoiata, l’ortodontista, l’oculista, il logopedista e il foniatra, e i tanti altri specialisti che si occuperanno di questi pazienti devono tutti avere un’esperienza molto specifica nel campo ed un’abitudine alla stretta collaborazione, poiché i problemi di questi pazienti spesso divergono sostanzialmente dai cosiddetti pazienti normali. Attraverso un trattamento multidisciplinare da parte di questi diversi specialisti, un bambino portatore di malformazione cranio-facciale può oggi raggiungere risultati un tempo insperati. L’ortodontista non è che uno dei tanti specialisti del “team Cranio-facciale”, svolgendo un ruolo che, seppure non sia di primaria importanza, deve essere necessariamente coordinato con il trattamento chirurgico, logopedico e con eventuali altre cure necessarie al bambino, in modo tale da dare un reale servizio al paziente e da non fare più danni che benefici.