Lo specchio rimosso. Individuo, società, follia da Goffman a Basaglia

Nel 1978, con la legge 180, l'Italia è il primo paese al mondo a sperimentare la chiusura degli ospedali psichiatrici. Si tratta di una rivoluzione (in gran parte ancora incompiuta) che parte da lontano. Per secoli la follia ha infatti rappresentato uno degli enigmi cui l'uomo non riusciva a far fronte, se non con rimedi barbari o comunque inefficaci. Tra fine '700 e primi '800 nasce la psichiatria come specializzazione medica, ma i progressi sono assai lenti. Occorre infatti attendere gli anni '50, con la scoperta degli psicofarmaci, per ottenere i primi risultati visibili. È il 1961 a risultare però un anno chiave: Foucault pubblica Storia della follia, vertiginoso quadro storico di come la "sragione" sia stata incanalata lungo i percorsi del controllo e dell'internamento; Basaglia diviene direttore dell'ospedale psichiatrico di Gorizia e avvia quel profondo lavoro di cambiamento dall'interno della struttura manicomiale che sboccherà nella citata legge; Goffman dà alle stampe la raccolta di studi Asylums che per la prima volta indaga con sguardo sociologico il mondo della segregazione psichiatrica. Il volume cerca di analizzare queste e altre significative esperienze nell'intento di costruire il racconto di una speranza: quella di aiutare chi vive la sofferenza mentale cercando di entrare nel suo mondo, senza pretese di superiorità o vezzi autoritari. Il medico, l'infermiere, lo psicologo, l'assistente sociale si confronta umilmente con il malato cominciando a imparare che si tratta di un soggetto e non di un oggetto, con un proprio vissuto, un linguaggio, un'interiorità ricca come quella di qualsiasi essere umano. È il racconto di una grande utopia, declinata in modi diversi a seconda delle competenze, dell'esperienza, del progetto. Ma ha al fondo un desiderio comune: quello di aiutare chi sta male restituendogli libertà, dignità, umanità.