Le onde e la luce

I corsi di Fisica Generale II nelle Facoltà di Scienze e di Ingegneria coprono tradizionalmente due argomenti: l'elettromagnetismo e i fenomeni ondulatori con particolare riguardo all'ottica. Questo libro è rivolto allo studio del secondo argomento mentre quello del primo è contenuto nel libro "Elettromagnetismo", pubblicato presso lo stesso Editore. Le lezioni contenute in questo volume coprono i principali argomenti relativi alle oscillazioni meccaniche ed elettriche, alle caratteristiche comuni dei diversi tipi di onde e, con maggiore estensione, all'ottica. I primi due capitoli introducono il concetto di onda, lo analizzano piuttosto in profondità e ne descrivono quantitativamente i meccanismi. La trattazione si concentra successivamente sulle onde luminose; nei due capitoli successivi si studiano i fenomeni dell'interferenza, della diffrazione e della polarizzazione della luce. Negli ultimi due capitoli, infine, si studia il processo della formazione delle immagini sia quello classico, mediante specchi o lenti, sia quello, più moderno, tramite ologrammi. L'esposizione degli argomenti tende sempre a privilegiare l'aspetto fisico dei fenomeni studiati. Sono anche messe in luce le caratteristiche di base dei fenomeni oscillatori e di quelli ondulatori, che sono comuni alla fisica classica ed alla fisica quantistica. Gli aspetti sorprendenti della meccanica quantistica possono essere intesi più facilmente dopo aver studiato i fenomeni ondulatori classici.