La teoria della mente. Incontro tra filosofia e neuroscienze

È primaria l'intuizione dell'esistenza nel cervello di un'entità chiamata mente o intelletto, che opera intenzionalmente secondo un piano preordinato, finalizzato, che si attua creando specifiche forme che non esistono in natura. Essa è stata variamente identificata: fuoco "divino" per Eraclito, mondo delle idee per Platone, "messaggero" del cervello per Ippocrate, "entelechia" per Aristotele, "pneuma" per gli stoici, spiriti animali per Galeno, Cartesio e per il neurologo Willis, processo cognitivo per le moderne neuroscienze. La mente, per Epicuro, contiene in sé le forme che attua, che sono quindi una sorta di "immaginazione" del pensiero: per questo filosofo essa ha il compito di studiare la natura per poter giungere a concetti generali.In sé la mente possiede una volontà intenzionale, che attua un progetto secondo un piano operativo che prosegue verso il fine secondo un autocontrollo. L'energia mentale contiene in sé la forma e per questo è stata detta "Divina". Questa energia, fonte delle idee innate, ha una natura arcana: per il neurofisiologo Du Bois Reymond e per lo psichiatra Emilio Kraepelin è un "mistero" che rimarrà sempre tale, cosi come la natura e il suo legame operativo con la materia del cervello. Il "Demiurgo" per Platone ha depositato nel cervello tutte le idee realizzabili dall'intelletto, che le scopre e così le rende intelligibili: esse per tutti gli studiosi hanno la loro sede nel lobo frontale. L'intelligenza è quindi paragonabile ad un "ladro", che si appropria delle idee innate e le storicizza. Per Schopenhauer è una volontà, per Maine de Biran una tensione mentale, come anche per lo psichiatra Janet: il mondo delle idee vive da sempre nel fondo inconscio della stessa materia, come riteneva Schelling. Il legame fra mente e cervello avverrebbe, per Galeno, per mezzo di forze chimiche identificabili negli attuali messaggeri chimici, che sono diretti dall'io ed operano sul cervello usandolo come strumento. (...)