La lingua dell'impero. Comunicazione, letteratura e propaganda nell'età del colonialismo italiano

L'avventura coloniale italiana vide l'impiego di grandi energie materiali e spirituali spese a sostegno della politica espansionistica (ma anche in appassionate battaglie dissuasorie) che investirono tutti i settori della cultura. Anche la curiosità popolare conobbe picchi straordinari, senza contare i privati sogni di fortuna e gli immaginari collettivi prodotti dall'incontro ravvicinato con una terra misconosciuta nei fatti, ma preesistente nella concezione letteraria. In queste pagine rivive in modo brillante e documentato il clima di quel periodo, attraverso una riflessione sulle forme della comunicazione letteraria e non letteraria. Un 'italiano dell'impero' caratterizza la genesi del mito africano e i suoi modi d'alimentazione, la stereotipia dei testi descrittivi delle terre d'oltremare, le strutture della retorica imperialista dai primi modelli mazziniani alle martellanti campagne fasciste. I contenuti e i clichés di un genere caratteristico come il 'romanzo coloniale', ma anche fatti meno noti, come l'istruzione impartita in colonia e la toponomastica dell'Africa italiana, rappresentano episodi della nostra storia linguistica originati dalla nascita dell'impero.