L' Esperimento Piu' Bello

Interferenza di elettroni singoli: è stato giudicato “l’esperimento più bello” nella storia della fisica. Albert Einstein l’aveva immaginato per primo; Richard Feynman l’aveva ritenuto “impossibile”. Poi un giorno tre ricercatori di Bologna lo hanno realizzato, permettendoci di vedere con i nostri occhi il mistero fondamentale che sta al cuore della meccanica quantistica. Questo libro è il racconto della loro straordinaria avventura scientifica. Nel 1927 Albert Einstein propose un “esperi­mento mentale” per illustrare uno degli aspetti più sorprendenti della fisica quantistica: la pro­prietà degli elettroni, microscopici compo­nenti della materia, di comportarsi sia come particelle (che possiamo immaginare come pic­colissime palline da tennis), sia come onde (per esempio quelle che si propagano sulla superfi­cie d’acqua di uno stagno). Nel 1963 Richard Feynman rielaborò in mo­do didattico questo esperimento per utilizzarlo come introduzione alla fisica quantistica, ma av­vertì che sarebbe rimasto una pura astrazione, perché la sua realizzazione pratica sarebbe sta­ta impossibile. Nel 1974 tre ricercatori dell’Università di Bolo­gna e del CNR (Pier Giorgio Merli, Gian Fran­co Missiroli e Giulio Pozzi) riuscirono a realiz­zare “l’esperimento impossibile” di Feynman e lo documentarono in un film. Secondo un sondaggio del 2002 tra i lettori del­la rivista inglese Physics World, l’interferenza di elettroni singoli risulta essere “l’esperimento più bello” nella storia della fisica. Giorgio Lulli è fisico e ricercatore in scienza dei materiali presso la sede di Bologna dell’Istituto per la Microelettronica e i Microsistemi (IMM) del CNR. È stato amico di Pier Giorgio Merli e allievo di quest’ultimo e di Franco Missiroli, i due ricercatori che nel 1974, assieme a Giulio Pozzi, realizzarono l’esperimento concettuale di Einstein. Si è occupato negli ultimi anni di vari progetti di divulgazione scientifica e didattica legati a questo esperimento, tra cui il sito web a esso dedicato