Il cuore del capitalismo americano. Filantropia, università, cattolicesimo e lo sviluppo industriale negli Stati Uniti

E' stato sovente osservato che, alle radici dello sviluppo economico americano, è presente un'intensa ispirazione religiosa ed etica, di cui raramente si tiene conto nel corso delle trattazioni di storia economica. Ed anche l'elaborazione, la crescita intellettuale, dovuta in gran parte al complesso sistema universitario, evolutosi nel corso di tre generazioni sino ad ottenere la leadership mondiale, non ha destato l'attenzione necessaria ad evitare nei teorici dello sviluppo la stretta di un economicismo esasperato, nel quale si è riflesso il percorso diverso della storia europea, specie della Rivoluzione francese. Sono invece prevalsi i "miti", sospinti dalla lotta politica e sociale come dai nodi irrisolti dell'ideologia, rispetto a una storia industriale ancora poco esplorata in realtà, giusta l'osservazione di Alfred Chandler, come rispetto al profitto, inteso quale unica motivazione, nella teoria e nella pratica. Sono prevalsi i "miti" dell'assenza dello Stato, - malgrado le convincenti osservazioni di Douglas North, - dei robber barons , malgrado i tanti avvertimenti in contrario da Richard Hofstadter a Milton Friedman e malgrado la presenza di validissime Università statali (basti solo pensare a Chicago, al Wisconsin, alla California) accanto a quelle private. Quello che occorre è in effetti una rilettura più attenta e critica della storia dell'economia americana, nelle varie fasi positive e negative, come della storia americana tout court e dei suoi sorprendenti percorsi, che ne faranno la nazione leader forse anche per il secolo prossimo venturo. I temi trattati nel libro sono da considerare soltanto un primo contributo a un non più rinviabile avvicinamento culturale in tempi di avanzata globalizzazione. Un'operazione urgente per riattaccare i fili di una comprensione della società di oggi, da lungo tempo ormai americanizzatasi, senza aspettare le riflessioni dei dotti scribi di un'Europa che troppo tarda a rinnovarsi su tale decisivo versante.