Extraterrestri. Storia di un'idea dalla Grecia a oggi

Where are they? (Dove sono loro?) è la domanda attribuita al grande fisico Enrico Fermi a proposito degli extraterrestri, mentre lavorava a Los Alamos per il Manhattan Project durante la Seconda guerra mondiale. A parte la possibile ironia, è una domanda che ci si pone in astronomia e quella nuova scienza che è l’astrobiologia, che appassiona l’uomo d’oggi anche nella vasta letteratura di divulgazione scientifica, nella fantascienza, nei programmi televisivi e su internet. Ma lungi dall’essere il risultato dell’attuale progresso scientifico, essa ha appassionato l’umanità da quando questa ha cominciato a porsi i fondamentali quesiti a proposito della struttura e delle dimensioni dell’universo e del significato dell’esistenza dell’uomo in esso. È proprio la storia avvincente delle risposte date in proposito dai maggiori pensatori e uomini di scienza occidentali nell’arco di più di duemila anni che costituisce il tema di questo volume.