Come funzionano le psicoterapie

Moltissimi dati esistono riguardo l'efficacia delle psicoterapie, ma poco ancora si sa su come questa efficacia venga raggiunta. Il volume presenta i risultati di alcuni studi centrati su come terapie psicologiche funzionano nei diversi contesti reali di pratica. Dalla molteplicità di variabili che interagiscono nel processo terapeutico vengono enucleati gli 'effetti' principali - i cambiamenti verificati nello stato psicologico del paziente - ed i fattori 'moderatori' o predittori degli effetti stessi, che incidono nel facilitare o ostacolare il cambiamento: tipo di terapia, condizioni del setting, caratteristiche del terapeuta e del paziente, qualità della relazione terapeutica, attività svolte all'interno della terapia. L'esame, prima analitico e poi cumulativo, dell'insieme di questi elementi consente di verificare sia l'efficacia dell'intervento terapeutico ('esito') sia il rapporto tra efficacia e procedure ('processo') nella pratica clinica quotidiana. I contributi ospitati nel volume esemplificano un metodo di studio del cambiamento terapeutico che integra analisi qualitative, fondate sulla narrazione dei casi singoli, con analisi quantitative in grado di misurare alcune variabili riferite agli stessi casi e valutate in termini psicometrici. La ricerca sul cambiamento, non solo in ottica quantitativa ma mediante la ricostruzione qualitativa del senso di ciò che avviene in terapia, può diventare parte integrante ed essenziale della pratica psicoterapeutica.