Baroni e briganti. Classi dirigenti e mafia nella Sicilia del latifondo (1861-1950)

Sul filo rosso indicato dal titolo, il libro raccoglie vari saggi pubblicati dall'Autore in tempi diversi, nel progredire di un'esperienza di ricerca che ha potuto utilizzare materiali documentari piuttosto rari e di non facile consultazione conservati da archivi pubblici e privati. Il carattere locale della ricerca non pregiudica l'intenzione di offrire un contributo alla comprensione e all'approfondimento di quel particolare aspetto della storia del Mezzogiorno che è costituito dall'intreccio, assai oscuro e ricco di suggestioni interpretative, dei rapporti tra mafia e potere in una società arretrata, ma dotata, a suo modo, di particolari forme di accesso ad una "difficile modernità". L'Autore va alla riscoperta dei rapporti tra brigantaggio, mafia ed élites sociali. La persistenza di questo intreccio a fini di potere e di arricchimento economico ha rappresentato un fattore di resistenza alla modernizzazione della Sicilia in età liberale. Nel corso della storia isolana il rapporto tra brigantaggio, società e classi dominanti e dirigenti ha avuto un carattere organico e permanente. Per essere più precisi, alcune manifestazioni del cosiddetto "banditismo" (termine usato spesso come equivalente a quello di "brigantaggio"), in alcuni contesti sociali e territoriali, si sono mostrate profondamente intrecciate con le vicende del potere isolano, presentando peculiarità specifiche che ne rendono dubbio il semplice inserimento in tale categoria criminologica. Quest'opera offre, attraverso un'attenta analisi del fenomeno, un'interpretazione del problema.