Farmacognosia e fitoterapia. Basi farmacologiche e aspetti applicativi

L’uso delle piante medicinali e dei loro derivati, per la cura di patologie o per il mantenimento del buono stato di salute, coinvolge larghi strati della popolazione anche nei paesi occidentali, dove l’uso di questi prodotti si è largamente diffuso, con un trend costante di crescita. Gli operatori sanitari medici e farmacisti e gli erboristi si trovano molto spesso a dover rispondere alla richiesta di farmaci, integratori, cosmetici, alimenti salutistici “naturali”. Il libro “Farmacognosia e Fitoterapia - Basi farmacologiche e aspetti applicativi” risponde pienamente alla necessità di avere approfondite conoscenze sulle caratteristiche e l’utilizzo delle piante medicinali e dei loro derivati. Nella parte generale vengono analizzate le problematiche legate alla variabilità del fitocomplesso e alla standardizzazione degli estratti e del controllo di qualità. Nella parte speciale vengono affrontati gli aspetti applicativi. Gli argomenti sono trattati con rigore scientifico, chiarezza e completezza di informazioni, non solo per quanto concerne le nozioni farmacognostiche e fitoterapiche, ma anche con richiami di anatomia, patologia e terapia farmacologica. Presentazione di Giorgio Racagni La Farmacognosia è una disciplina caratterizzante in diversi corsi di studio dell’area sanitaria, fornendo nozioni fondamentali al farmacista, così come all’erborista, sull’utilizzo delle piante officinali e medicinali. Questo testo di Farmacognosia e Fitoterapia si pone l’obiettivo di fornire una immagine moderna e attuale dell’utilizzo dei prodotti di origine naturale, studiando nel dettaglio e con un approccio razionale e scientifico, le droghe con una consolidata attività farmacologica. Il rigore scientifico con cui ogni droga viene trattata, fornendo non solo una descrizione botanica, ma anche i meccanismi alla base dell’effetto farmacologico, gli utilizzi terapeutici nonché i possibili effetti avversi, rendono questa opera unica nel suo genere. La nostra società va incontro ad un progressivo aumento dell’età media, caratterizzata dal consumo di diversi farmaci che, sempre più spesso, sono associati a preparazioni di origine naturale e ad integratori alimentari molto spesso costituiti da estratti di origine naturale. Pertanto, è sempre più importante sottolineare non solo le attività farmacologiche associate a questi prodotti ma anche le potenziali controindicazioni, come le interazioni con altre droghe o con farmaci. La ricerca ha dimostrato come le sostanze di origine naturale possano essere considerate droghe con attività pleiotropica, in grado di interagire con diversi bersagli molecolari e cellulari e sono divenute molto importanti nella fitoterapia moderna. Molti di questi prodotti hanno dimostrato un effetto come regolatori dell’espressione genica e di modulatori dei meccanismi epigenetici, suggerendo il loro uso nella medicina della prevenzione e per promuovere la salute e la longevità. Di particolare interesse, inoltre, è l’uso di piante medicinali per favorire lo stato di eubiosi, modulando la flora intestinale e regolandone l’equilibrio. Tutte queste informazioni sono riportate in questo volume, rendendola un’opera completa nel settore farmacognostico e un importante strumento per il farmacista e l’erborista, che oggi costituiscono le figure professionali in grado di fornire le informazioni necessarie per un corretto utilizzo dei prodotti naturali. Infine, sono lieto che gli autori abbiano deciso di devolvere i proventi derivanti dall’acquisto di questo volume al gruppo di lavoro “Farmacognosia, Fitoterapia e Nutraceutica” della Società Italiana di Farmacologia di cui sono Presidente, per finanziare giovani talentuosi che svolgano ricerca in ambito farmacognostico. Prof. GIORGIO RACAGNI Presidente della Società Italiana di Farmacologia